Der menschliche Körper scheidet mittels Niere, Darm, Lunge und Haut laufend Wasser oder Wasserdampf aus. Diese Verluste gilt es mittels der Nahrungs- und Getränkeaufnahme zu regulieren. Eine gesunde, körperlich kaum aktive erwachsene Person sollte ungefähr 30-35 mal pro Körpergewicht zu sich nehmen. Bei grosser Hitze, höheren körperlichen Belastungen oder im Krankheitsfall sollte der Flüssigkeitsbedarf unbedingt erhöht und angepasst werden.
Symptome für einen Flüssigkeitsmangel machen sich meistens schnell bemerkbar. Es können Anzeichen wie Durst, Unwohlsein, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Unruhe oder erhöhte Pulsfrequenz sein. Weitere Anzeichen eines Wassermangels sind vielfach Kopfschmerzen, Abnahme der geistigen Fähigkeiten (z.B. Konzentration und Reaktion) und Minderung der körperlichen Leistungsfähigkeit.