Kennzeichnend für die vegane Lebensweise ist immer der ausschliessliche Konsum pflanzlicher Nahrungsmittel. Das bedeutet, es werden keine Tiere oder tierischen Produkte verzehrt. Eine vegane Ernährung basiert hauptsächlich auf Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten und Vollkorngetreide sowie Nüssen und Samen.

Die Gesundheitsrisiken durch Fleischkonsum werden vermieden, somit besteht ein geringeres Risiko für Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Krankheiten, Diabetes und Darmkrebs.

Bei vegan lebenden Personen handelt es sich meist um Menschen, die nicht nur sehr stark auf ihre Ernährung achten, sondern häufig auch auf Nikotin verzichten und keinen oder wenig Alkohol trinken. Sie leben also tendenziell sehr bewusst und gesund.