Ein Stoff kann aktiv oder passiv aufgenommen werden. Bei der passiven Resorption ist kein Energieaufwand notwendig. Die Stoffe gelangen durch Osmose von Orten mit hoher Konzentration zu solchen mit niedriger Konzentration – dies geschieht zum Beispiel im Dünndarm. Bei der aktiven Resorption werden die Nährstoffe unter Verbrauch von Energie entgegen dem Konzentrationsgefälle transportiert.

Durch die Galenik, also «Verpackung» einer Medizin lässt sich die Geschwindigkeit der Aufnahme und die Konzentration des medizinischen Wirkstoffes im Blut ebenfalls beeinflussen. Eine Tablette, die mit Lack überzogen wurde, verhindert beispielsweise das Zerfallen im Magen – so lassen sich Wirkstoffe besser schützen.