Baldrian-Extrakte haben einen hemmenden Einfluss auf die Nervenleitung im Gehirn, was den Benzodiazepinen ähnelt, welches das bekannteste rezeptpflichtige Schlaf- und Beruhigungsmittel ist. Baldrian enthält Alkaloide und vor allem ätherische Öle. Für die schlaffördernde und beruhigende Wirkung sind vor allem die Sesquiterpene verantwortlich.
Durch Baldrian wird eine schlaffördernde und angstlösende Wirkung ausgelöst. Dies erklärt, weshalb Baldrian die Einschlafzeit verkürzt und die Schlafqualität sowie das Allgemeinbefinden verbessert.